Divorciarse en California es más papeleo que drama, pero las reglas son estrictas y equivocarse cuesta tiempo. Esta guía explica cada paso en lenguaje sencillo, con las fuentes oficiales al final.

Esta guía fue preparada a partir de nuestra guía en inglés, cuyos datos se verificaron con fuentes oficiales. Si tiene alguna duda, los formularios oficiales y su tribunal local tienen la última palabra.

Respuesta rápida: el divorcio en California en resumen

  • Requisitos de residencia: uno de los dos cónyuges debe haber vivido en California durante los últimos 6 meses, y en el condado donde presenta la solicitud durante los últimos 3 meses
  • Costo: $435 por cada cónyuge que presenta documentos, es decir, $870 en total si ambos presentan o si usan la solicitud conjunta (formulario FL-700)
  • Si no puede pagar: puede pedir que el tribunal le exima de las cuotas con el formulario FW-001
  • Tiempo mínimo: 6 meses y 1 día desde que se notifica a su cónyuge o este responde ante el tribunal (lo que ocurra primero); con la solicitud conjunta, se cuenta desde la fecha en que presentan
  • Formularios básicos: FL-100 (solicitud) y FL-110 (citación), además de los formularios de divulgación financiera
  • Ayuda gratuita en español: el Centro de Ayuda de las Cortes de California (www.sucorte.ca.gov)

Paso 1: Verifique los requisitos de residencia

Antes de presentar la solicitud de divorcio, usted o su cónyuge deben haber vivido en California por lo menos los últimos 6 meses, y en el condado donde presenta la solicitud por lo menos los últimos 3 meses (Código de Familia de California, sección 2320).

Si todavía no cumple estos requisitos, no presente el divorcio antes de tiempo. La guía oficial del Centro de Ayuda de las Cortes indica que puede presentar una separación legal ahora y convertirla en divorcio cuando califique. El Centro de Ayuda de su tribunal puede confirmarle cuál es el mejor camino. Para comparar las opciones, vea Legal Separation vs. Divorce vs. Annulment in California (en inglés).

Paso 2: Entienda el motivo del divorcio

California es un estado de divorcio sin culpa. No tiene que probar que alguien hizo algo malo: basta con indicar “diferencias irreconciliables” (Código de Familia, sección 2310).

Paso 3: Complete la solicitud (formulario FL-100)

El documento principal es el formulario FL-100, que se obtiene gratis en el sitio de las Cortes de California. También necesitará la citación (formulario FL-110) y, si tienen hijos, formularios adicionales. El Centro de Ayuda de su tribunal puede revisar sus documentos sin costo.

Si ambos cónyuges están de acuerdo en todo, existe desde 2026 una opción nueva: la solicitud conjunta (formulario FL-700), que presentan los dos juntos y que no requiere notificar al otro cónyuge. Vea nuestra guía en inglés sobre la solicitud conjunta y la ley SB 1427.

Para ver la lista completa de formularios, consulte What Forms Do You Need to Get a Divorce in California? (en inglés).

Paso 4: Presente los documentos en el tribunal y pague la cuota

Presente sus formularios ante la secretaría del tribunal superior de su condado. La cuota de presentación es de $435 por cada cónyuge que presenta documentos, o $870 en total si el otro cónyuge también presenta su respuesta. Las cuotas cambian con el tiempo y algunos condados agregan cargos pequeños, así que confirme el monto actual en la tabla estatal de cuotas o con el tribunal de su condado antes de presentar. Para ver el desglose completo, consulte How Much Does Divorce Cost in California? (en inglés).

¿No puede pagar? Puede pedir una exención de cuotas con el formulario FW-001. Si califica, el tribunal puede eximirle de las cuotas de presentación. Vea nuestra guía en inglés sobre la exención de cuotas.

Paso 5: Notifique a su cónyuge

Una persona mayor de 18 años que no sea usted debe entregarle a su cónyuge copias de la citación y de la solicitud. Esto se llama notificación legal (en inglés, “service of process”). Después, la persona que hizo la entrega completa el formulario FL-115 (prueba de notificación) y usted lo presenta ante el tribunal.

En California no hay un plazo fijo para notificar a su cónyuge en un caso de derecho familiar, pero no lo deje pasar: nada avanza hasta que su cónyuge sea notificado, y un caso detenido puede cerrarse por falta de actividad. Para ver los métodos y qué hacer si su cónyuge no coopera, consulte How to Serve Divorce Papers in California (en inglés).

Paso 6: El período de espera de 6 meses

California exige un período de espera de 6 meses antes de que un divorcio pueda finalizarse. El plazo comienza el día en que su cónyuge es notificado o responde ante el tribunal, lo que ocurra primero. No comienza el día en que usted presenta los documentos. Aunque ambos estén totalmente de acuerdo, el divorcio no puede terminar antes. (Con la solicitud conjunta, formulario FL-700, el plazo se cuenta desde la fecha de presentación.)

Pasados los 6 meses, el matrimonio no termina automáticamente: sigue vigente hasta que un juez firme la sentencia (formulario FL-180) y el tribunal la registre.

Qué sigue

Después de la notificación, su cónyuge tiene 30 días para responder. A partir de ahí, el caso pasa por la divulgación financiera obligatoria de ambos, incluso si están de acuerdo en todo, y por las decisiones sobre la custodia de los hijos, si los hay. Luego se llega a un acuerdo, a mediación o a juicio. Muchas parejas en California terminan el proceso sin tener que presentarse ante un juez. Para más información, vea nuestra guía completa del proceso (en inglés).

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta divorciarse en California? La cuota de presentación es de $435 por cada cónyuge que presenta documentos, o $870 en total si ambos presentan o usan la solicitud conjunta. Un caso sin abogados y sin desacuerdos puede costar poco más que eso. Los casos con abogados en disputa pueden costar mucho más.

¿Cuánto tarda un divorcio en California? Como mínimo 6 meses y 1 día desde que se notifica a su cónyuge o este responde ante el tribunal, lo que ocurra primero. Los casos con desacuerdos suelen tardar un año o más.

¿Necesito un abogado? No es obligatorio. Los centros de ayuda de los tribunales existen precisamente para quienes se representan a sí mismos. Pero si hay una disputa por la custodia o bienes complejos, la asesoría de un abogado puede ser muy valiosa.

¿Dónde puedo obtener ayuda gratuita en español? El Centro de Ayuda de las Cortes de California ofrece información en español en www.sucorte.ca.gov, y el tribunal de su condado tiene un Centro de Ayuda y un Facilitador de Derecho Familiar que le asisten sin costo. Puede encontrar su tribunal en courts.ca.gov/find-my-court.

No. Esta guía es información general sobre el proceso de divorcio en California; no es asesoría legal y su lectura no crea una relación entre abogado y cliente. Su situación puede tener detalles que esta guía no cubre. Para recibir orientación sobre su caso, use el Centro de Ayuda gratuito de su tribunal o consulte a un abogado de familia con licencia en California.

Fuentes: Centro de Ayuda de las Cortes de California, tablas de cuotas de las Cortes de California, formulario FL-110 (citación) y Código de Familia de California, secciones 2310, 2320 y 2339(a). Datos tomados de nuestra guía en inglés, verificada en septiembre de 2026. Las leyes, cuotas y formularios cambian: confirme siempre con las fuentes oficiales o con el tribunal de su condado antes de actuar.